Resuelven el misterio de los agujeros en el queso suizo
RedacciónBBC Mundo
El misterio de los agujeros del queso suizo parece haber sido develado: tiene que ver con el nivel de limpieza de los cubos en los que se recoge la leche.
Un grupo de científicos afirma haber descubierto la razón para los agujeros del queso suizo.
Y la respuesta no es la que siempre han sugerido los dibujos animados: que un grupo de ratones es el encargado de crearlos.
Los agujeros, sin embargo, tampoco son un resultado del dióxido de carbono producido por bacterias, como afirmaba la ciencia popular.
Según los expertos del laboratorio suizo Agroscope, son el resultado de minúsculas partículas de heno que se acumulan en los cubos donde se recoge la leche empleada para elaborarlo.
Se trata, según el laboratorio, de "partículas microscópicas" que producen hoyos más grandes en la medida que el queso va madurando.
El proceso solamente afecta a algunos quesos suizos, como Emmental y Appenzell.
Un queso con "ojos"
Agroscope, un laboratorio gubernamental vinculado al ministerio de Agricultura, dijo que el hallazgo explica por qué los agujeros en los quesos suizos han venido disminuyendo durante los últimos 15 años.
En el lenguaje de la industria un queso sin agujeros es un queso "ciego".
Y es que procesos de ordeño más modernos habían venido reduciendo la posibilidad de la caída de motas de heno en los recipientes donde se recoge la leche.
Los científicos llegaron a su conclusión luego de pasar 130 días agregando pequeñas cantidades de polvo de heno a la leche y fabricando quesos.
Pero su investigación aún no ha sido sometida al proceso de revisión por pares.
La teoría de que los agujeros eran producidos por bacterias ha estado circulando desde 1917, luego de que se publicaran los hallazgos del científico estadounidense William Clark.
En la industria quesera los agujeros en los quesos son conocidos como "ojos". Y un queso sin ojos es conocido como un queso ciego.
¿Por qué las mujeres pagan más que los hombres por muchos productos?
RedacciónBBC Mundo
Las mujeres enfrentan precios más altos para los mismos productos, aseguran activistas.
A comienzos de año, Maddie Messer, una niña estadounidense de 12 años se convirtió en una inesperada activista contra la discriminación a las mujeres. La razón: un videojuego.
Maddie no entendía por qué Temple Run, uno de sus videojuegos favoritos, le cobraba US$7 dólares extra si ella quería que el personaje central del juego fuera una mujer.
Hizo averiguaciones y encontró que de 50 videojuegos que ella examinó, 37 de ellos ofrecían personajes masculinos gratuitos, pero solo cinco de ellos ofrecían lo mismo para mujeres.
El diario The Washington Post publicó en marzo un editorial escrito por la niña, quejándose de lo que ella veía como una injusticia.
El escrito de Maddie se convirtió en una nueva evidencia presentada por activistas que hablan de la existencia de un "impuesto rosa" ("pink tax" en inglés).
Aseguran que numerosas empresas les cobran más a las mujeres que a los hombres por el mismo producto.
Los datos
Otros académicos estadounidenses insisten en que hay datos para verificar la existencia de esa tendencia.
En 2011, investigadores de la Universidad Central de Florida encabezados por Megan Duesterhaus y Liz Grauerholz encontraron que las mujeres pagaban más por desodorantes, cuchillas de afeitar y otros productos de higiene personal vendidos por cadenas nacionales.
Las mujeres generalmente pagan más por el corte de pelo.
En su artículo "El costo de la feminidad: disparidades de género en el precio de los servicios y productos de cuidado personal", los académicos sostienen que de 100 salones de belleza estudiados, solo 15 cobraban lo mismo a hombres y mujeres.
En promedio, las mujeres pagaban US$35,02 por un corte de pelo simple, frente a los US$22,78 que pagaban los hombres.
El fenómeno se extendía a la compra de artículos de aseo personal. En promedio, encontraban los expertos, las mujeres pagaban US$1,44 por onza de desodorante frente a US$1,15 para los hombres.
"Las mujeres, de hecho, parecen estar dispuestas a pagar más por productos y servicios", en particular "por aquellos que las ayudan a cumplir con las expectativas de la sociedad sobre su feminidad", sostuvieron entonces las investigadoras.
Fenómeno global
En algunas partes es ilegal cobrar más a mujeres por el mismo producto.
La discusión en torno a la supuesta discriminación de género en el ámbito comercial parece ser también un fenómeno global que tiene manifestaciones diversas en distintos países.
En Francia, un grupo activista llamado "Georgette Sands" ha emprendido una campaña para denunciar lo que ellos consideran abuso por parte de cadenas nacionales de supermercados como Monoprix, que, aseguran, cobraban precios distintos a las mujeres en muchos productos.
En declaraciones a la prensa francesa a finales del año pasado, Monoprix se defendía diciendo que el mayor volumen de ventas a hombres en productos como las cuchillas de afeitar, les permitía ofrecer descuentos.
"Impuesto al tampón"
Y hace apenas unos días, los medios reseñaban la controversia desatada en Australia al saberse que el gobierno eximía del impuesto del IVA a productos considerados "esenciales" como el protector solar y los preservativos pero se lo cobraba a productos femeninos como los tampones o toallas higiénicas.
Lo que llevó a Subeta Vimalarajah, estudiante universitaria de Sydney, a emprender una campaña contra el llamado "impuesto al tampón".
"La mitad de la población menstrúa y no debería ser penalizada económicamente por ello", dijo entonces.
En Australia los preservativos son considerados de primera necesidad, pero no así las toallas higiénicas.
La petición, que consiguió 95.000 firmas de apoyo, cuestionaba por qué se tasaba un producto que la mayor parte de las mujeres están obligadas a comprar cada pocas semanas, mientras que el gobierno no lo considera suficientemente "necesario" para librarlo del impuesto.
Pese al apoyo que recibió entonces, el gobierno australiano no ha dado su brazo a torcer.
Lo que ha dado lugar también a discusiones sobre si esta es una nueva manifestación de sexismo en los precios que pagan las mujeres por sus productos.
¿Es legal?
La conducta de cobrar distinto a hombres y mujeres por el mismo producto no solo es controversial.
Algunos vendedores se defienden asegurando que los hombres compran más, lo que les permite ofrecer descuentos.
En varias partes es ilegal.
En 1995 California expidió una ley que prohibía la discriminación por género en los precios, conducta que ha sido replicada en otras partes de Estados Unidos.
Pero más allá de las discusiones legales, la controversia seguirá tocando fibras sensibles en la medida en que un grupo que compone la mitad de la población siga sintiendo que la discriminan en la caja registradora del supermercado.
Alemania: bomba de la II Guerra Mundial obliga a evacuar a 20.000 personas en Colonia
Redacción BBC
La bomba desactivada fue cargada a un camión cerca del puente Muehlheim en Colonia, Alemania.
Cerca de 20.000 personas fueron evacuadas en la ciudad alemana de Coloniatras el descubrimiento de una bomba de una tonelada de la Segunda Guerra Mundial que será desactivada por las autoridades.
Escuelas y guarderías -así como también el zoológico- permanecieron cerrados durante la evacuación, considerada la más grande de la ciudad después de la guerra.
Entre los afectados hay cerca de 1.100 residentes de un hogar para ancianos y discapacitados de la zona de Riehl.
El descubrimiento de bombas sin explotar no es inusual en Alemania. Colonia era un objetivo habitual de los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra.
El explosivo fue hallado cerca del puente Muelheim, que cruza el río Rin.
Las autoridades de la ciudad informaron en un comunicado que hasta que finalice el operativo se cerrará el paso de barcos en el río y el espacio aéreo.
El artefacto fue encontrado cerca del puente Muelheim.Entre los evacuados hay cerca de 1.100 residentes de un hogar para ancianos y discapacitados
Según informaron los medios locales, la bomba fue encontrada el viernes a cinco metros de profundidad durante los preparativos para construir una tubería.
Se cree que es de diseño estadounidense.
Una zona de exclusión de 1km rodea el sitio donde fue hallada.
"Carga física y emocional"
600 de los residentes evacuados el miércoles por la mañana necesitan atención.
Otto Ludorff, director del centro de residentes afectados, dijo en una entrevista con un canal de televisión local que la evacuación representa una "carga física y emocional" para estas personas cuya edad promedio ronda los 86 años.
Colonia era un objetivo habitual de los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra.
Cada año se descubren en Alemania cientos de toneladas de dispositivos sin explotar.
Por lo general se desactivan sin mayores problemas. Sin embargo, en 2010, tres expertos murieron durante un operativo para desactivar un explosivo.
En diciembre de 2011, tuvo lugar en Koblenz la mayor operación para desarmar bombas en Alemania desde 1945, cuando se hallaron dos artefactos en el lecho del Rin.
Keniano ofrece ganado a Obama para casarse con su hija
Malia Obama cumplirá en julio 17 años. "Mi amor es real... Le enseñaré cómo ordeñar una vaca", promete el pretendiente
Felix Kiprono, Malia Obama y su padre. (AP).
Nairobi. Un abogado keniano ha ofrecido al presidente estadounidense,Barack Obama, 150 cabezas de ganado a cambio de poder casarse con su hija mayor, Malia, informó este martes un diario de Kenia.
Felix Kiprono dice estar dispuesto a dar 50 vacas, 70 ovejas y 30 cabras a Obama para conseguir su sueño.
"Me interesé por ella en el 2008", explica Kiprono, en una entrevista para el diario The Nairobian.
Aquel año, Obama ganó sus primeras elecciones presidenciales y Malia tan sólo tenía 10 años.
"De hecho, no salí con nadie desde entonces y prometí serle fiel. He compartido esto con mi familia y están dispuestos a ayudarme a aumentar la donación", añade.
Kiprono tiene intención de presentar su oferta de matrimonio a Obama y espera que el presidente norteamericano viaje con su hija en su primera visita oficial a Kenia, el país en que nació su padre, en julio.
La abuela paterna de Obama, que tiene más de 90 años, sigue viviendo en Kogelo, en el oeste de Kenia, de donde son originarios varios parientes del presidente.
"La gente puede decir que voy detrás del dinero de la familia, pero no es el caso. Mi amor es real", insiste Kiprono.
El joven abogado asegura que tiene previsto pedirle matrimonio a Malia Obama en una colina, cerca de su pueblo natal, y que en su boda el champán será sustituido por "mursik", un tipo de leche agria tradicional de la tribu kalenji a la que pertenece.
Kiprono cree que ambos podrían llevar "una vida sencilla". "Le enseñaré a Malia cómo ordeñar una vaca, cocinar ugali (una masa de maíz) y preparar mursik como cualquier mujer kalenji".
Más grandes,más caros y con una tecnología más avanzada: los juguetes de quienes pueden pagar más dinero por ellos.
Las cosas que soñamos de niño, como explorar el mundo subacuático de 20.000 leguas de viaje submarino de Julio Verne o tener los poderes de los superhéroes, son con frecuencia anhelos que nos acompañan toda la vida.
No es de extrañar, entonces, que nadie sea demasiado viejo para los juguetes.
La diferencia es que los juguetes para adultos, sobre todo para los ricos, suelen sermás grandes, más caros y que cuentan con una tecnología más avanzada.
Y la ventaja es que para jugar con ellos no hay que estar bajo la supervisión de mamá.
A continuación te mostramos algunos de los juguetes más extravagantes e inesperados para aquellos que no tienen problemas de bolsillo.
Viaje al fondo del mar
A muchos les fascinaba la idea de explorar los fondos marinos cuando eran niños. Y algunos de los que se lo pueden permitir terminan haciéndolo cuando ya son adultos.
Entre los famosos que poseen un submarino se encuentra el magnate británico Richard Branson, propietario de la aerolínea y las otras 359 empresas que conforman Virgin Group.
Antes eran los aviones, ahora son los submarinos...
En su momento planeó llevar turistas a las Marianas, la más profunda fosa oceánica conocida y el lugar más profundo de la corteza terrestre, situada en el fondo del Océano Pacífico noroccidental.
Además tiene un Necker Nymph, un vehículo sumergible de cabina abierta, anclado en su isla privada.
Por su parte, el director de cine canadiense James Cameron donó su submarino Deepsea Challenger para la investigación científica.
Si quieres seguir el ejemplo de estos aficionados a los sumergibles y no tienes problemas económicos, puedes.
La empresa Triton Submarines, con base en Florida, Estados Unidos, se especializa en pequeños y lujosos submarinos. Funcionan con baterías y los suelen personalizar según los gustos de cada cliente.
El modelo más popular de la compañía es el Triton 3300/3, de acuerdo a Harley O’Neill, el gerente de ventas y marketing, y se utiliza con fin recreativo, para la exploración e investigación, así como para rodar películas.
Tiene cabida para tres personas y puede sumergirse a una profundidad de 1.006 metros (3.300 pies, de ahí el nombre).
"Solían ser los aviones y ahora son los submarinos", dice O’Neill. "Todo el mundo pregunta si tienes uno".
¿Y existen requisitos previos para poder adquirir uno de estos?
Sí, hay que tener un superyate para acoplarlo a él, señala O’Neill.
El precio del Triton 3300/3 más básico es de US$3,6 millones, e incluye el entrenamiento para cuatro pilotos.
Vuelo sobre las olas
Culpen a Peter Pan, pero muchos adultos hechos y derechos aún siguen soñando con volar. Aunque no en avión, sino como pájaros.
Una alternativa a saltar en paracaídas...
Quizá de niños bajaban al jardín, a simular el vuelo aleteando con los brazos, o saltaban desde la rama más baja de un árbol en un intento de despegar. Hay quien incluso se llenó de moretones o se rompió una extremidad en el intento.
Para algunos de estos, ya en edad adulta y sedientos de adrenalina, el vuelo libre sigue siendo una necesidad y la satisfacen haciendo paracaidismo o salto libre, por ejemplo.
Pero existen otras alternativas para volar que no incluyen un avión o un puente para saltar de él.
El Jetovator, un aparato diseñado por la empresa Hammacher Schlemmer, es una de estas alternativas.
Se trata de una especie de moto de agua de propulsión a chorro que permite volar sobre las olas, elevando al usuario hasta 7,6 metros a una velocidad de 40 kilómetros por hora. Para ello se sirve de una manguera de 10 metros que succiona el agua de mar, lago o río.
Además, Jetovator también funciona bajo el agua y permite sumergirse hasta a tres metros.
Su precio, eso sí, no es para todos los bolsillos: US$7.000.
Como en el Gran Prix
No se trata de los coches de carrera en miniatura con los que jugaban la mayoría de los niños.
Las pistas de Slot Mods USA están hechas a la medida de cada cliente y algunas partes reproducen con precisión circuitos reales, como el de Le Mans o el del Gran Premio de Mónaco, explica David Beatti, el fundador y presidente de la compañía.
Cuando las entregan, sus destinatarios se ponen como niños la mañana de Navidad...
Suelen medir entre 3,7 y 9 metros de largo y entre 3 y 6 metros de ancho, y pueden incluir tribunas entre otras estructuras, así como marcas de neumáticos hechos con aerógrafo sobre el asfalto.
Dependiendo del tamaño, el alcance y los detalles de la pista, la empresa puede tardar entre tres y seis meses en construirla.
Entre los que se animaron a hacerse con uno de los productos de Slot Mods hay entusiastas del motor con garajes llenos de coches de lujo y modelos de coleccionista, pero también famosos del mundo de las carreras, como el piloto estadounidense Bobby Rahal.
Y ahora trabajan en un circuito a medida para el conocido presentador de la televisión estadounidense Jay Leno, informa Beattie.
Sea cual sea el perfil de cada cliente, lo que todos ellos tienen en común es un amor de muchos años por las carreras de autos.
"Cuando les entregamos la pista, todos parecen niños en la mañana de Navidad", explica Beattie. "Es como traerles de regreso su niñez".
Sin embargo, la vuelta a aquellos maravillosos años tiene un precio. Y es alto:US$50.000 el modelo básico. Aunque generalmente los productos de Slot Mods USA terminan costando entre US$125.000 y US$150.000, de acuerdo a su presidente. El precio incluye 12 coches, así como la instalación.
Golf sin cansarse
El carro de golf Hovercraft hace que ese deporte sea aún más cómodo, ya que es capaz de volar sobre los obstáculos de agua y arena del campo.
Se eleva a hasta 23 centímetros del suelo y puede desplazarse a 72 kilómetros por hora.
Según el fabricante, no daña la hierba del campo...
El vehículo tiene cabida para cuatro pasajeros y dos bolsas con palos. No tiene volante y se dirige con un manillar.
Además cumple con los estándares de seguridad para la navegación sobre el agua de la Guardia Costera de Estados Unidos.
Eso sí, es necesario un permiso especial para adquirirlo. Aunque el fabricante, Hammacher Schlemmer, asegura que es silencioso y que no estropea la hierba del campo.
Su precio es de US$58.000.
A vista de dron
Los drones o aparatos voladores teledirigidos parecen estar por todas partes. Y gracias a la alta tecnología, ofrecen cada vez más posibilidades.
Por ejemplo, permiten a los usuarios grabar los alrededores desde las alturas.
"Es divertido hacerlos volar, además de cada vez más sencillo, y su estabilidad mejoró", dice el director ejecutivo de la empresa Brookstone, Tom Via, a través del correo electrónico.
El juguete más "barato" de la colección.
Uno de los modelos más solicitados de la compañía es un cuadricóptero, elBrookstone Parrot BeBop.
Éste y el resto de drones constan de una cámara de alta definición con lente ojo de pez o gran angular que puede controlar el piloto.
La cámara graba el video a 1080 píxeles y tiene una capacidad de 14 megapíxeles de imágenes fijas para captar la acción de los alrededores.
También cuenta con un sistema GPS que permite localizarlo en caso de que se estrelle.
Su precio es más accesible que los juguetes anteriores: US$499,99.
