domingo, 30 de junio de 2013

Los fantasmas que se esconden en el Himalaya

Los fantasmas que se esconden en el Himalaya

BBC Mundo
Bemni, India
Se cree que los espíritus de los ancestros poseen a las personas en las ceremonias religiosas.
Estoy en el umbral de una tienda pequeña, pero repleta de gente a unos 2.700 metros de altura en el Himalaya indio. Estoy en el pueblo de Bemni con mi marido y dos hijos donde llevo a cabo una investigación antropológica sobre cambio social.
De la nada, aparece el perro del dueño de la tienda y empieza a ladrarle ferozmente a mi hijo de cuatro años, Finn. Es un mastín tibetano enorme, cuyo trabajo nocturno es salvaguardar a las cabras del pueblo de los leopardos.
Finn, que apenas es más alto que el perro, está aterrorizado y empieza a gritar.
Mientras intento consolar a Finn, el dueño de la tienda desaparece en el interior y regresa con una mujer muy mayor que se dirige directamente hacia Finn, portando unas cenizas en sus manos.
Los ojos de Finn se abren incluso más conforme la mujer empieza a mover las cenizas sobre su cabeza.
Canta en voz baja y sopla en su pelo. De repente me doy cuenta de qué es lo que está haciendo: piensa que el niño estaba gritando porque está poseído.
Lo que está practicando es un exorcismo para sacar al espíritu diabólico del cuerpo de mi hijo. Finn está traspuesto, y su llanto va cediendo poco a poco.
Eventualmente, el dueño de la tienda me mira y silenciosamente mueve su cabeza, sólo dice que ya ha terminado, que está todo bien.
Hay un murmullo de aprobación de parte de la multitud y nosotros continuamos con nuestro día.

Posesiones pasajeras

La posesión de los espíritus es un tema candente en Bemni.
Hay ocasiones en las que los residentes esperan ser poseídos, en bodas o pujas especialmente organizadas (ceremonias religiosas).
Entonces, el espíritu de un ancestro puede penetrar en el cuerpo de una persona, generalmente en momentos de emoción extrema. Por ejemplo, cuando una hija está siendo preparada para ser entregada en una ceremonia de matrimonio.
La persona poseída quizá llore, se sacuda de forma incontrolable, agite sus brazos alrededor, se golpee el pecho. Es parte de la cultura del pueblo y nunca produce ansiedad.
Pero se recupera rápidamente para seguir con el resto del ritual.
También se dice que hay posesión si un niño se porta mal o un adolescente tiene inusuales cambios de humor.
El padre puede llamar a un anciano o a un sacerdote hindú para que elimine al mal espíritu del cuerpo. Esta posesión puede ser de bajo nivel y permanecer durante un tiempo.
Algunos jóvenes parecen usar la posesión como excusa: "Solía trabajar duro en la escuela pero entonces… fui poseído".
Pero lo que más le preocupa a los habitantes de la comunidad es ser poseídos por un espíritu maligno, por los fantasmas que se esconden en el bosque.

Espíritus del bosque

Bemni, India
Los lugareños dicen que algunas posesiones se dan para curar a mujeres infértiles.
Estos espíritus los pueden enfermar o incluso matarlos.
Una noche de invierno, hace cuatro años, Mohan Singh conoció a un fantasma de este tipo.
Estaba recogiendo madera en el bosque cuando un hombre extraño se le acercó y le preguntó: "¿Por qué está cortando ese árbol?".
Mohan contó que el cielo se volvió negro de repente, como si hubiera sido parcialmente cegado.
El hombre lo agarró por la camisa.
La palma de la mano del fantasma estaba a un lado del cuerpo de Mohan, pero las puntas de sus dedos alcanzaban hasta el otro lado.
El pelo del fantasma caía hasta su cintura y era tan grueso como el brazo de un niño. Durante el encuentro, el espíritu cambió de tamaño, de pronto medía más de dos metros y al momento tenía el tamaño de un pollo.
Mohan sintió que estaba luchando por su vida pero logró liberarse del fantasma, que se desvaneció al instante.
Regresó a casa con fiebre alta. "Fui poseído por ese espíritu", dice.
La fiebre sólo pasó después de que hubiera sacrificado una cabra en una ceremonia especial organizada por un sacerdote hindú.
Este tipo de encuentros no son inusuales. Nuestro vecino en el pueblo asegura que una vez se topó con un zorro con cabeza humana.
Otros cuentan haber visto serpientes habladoras que guardan recipientes con oro.
Mientras que el pueblo está protegido de los fantasmas por sus múltiples templos, los bosques de alrededor están llenos de peligro.
Si alguien regresa tarde de trabajar en el bosque, la gente comienza a preocuparse por si se ha encontrado con un fantasma.

Fantasmas para los ansiosos

Himalaya
Algunos jóvenes incluso utilizan la posesión como excusa para justificar bajo rendimiento escolar.
Los lugareños dicen que los fantasmas sólo poseen a aquellos que ya están ansiosos y son vulnerables, y por eso están particularmente inquietos por su juventud.
La gente de Bemni está preocupada por su futuro.
El cambio climático y el aislamiento del pueblo hacen que sea prácticamente imposible sacar provecho de la tierra.
El desempleo es un gran problema y la gente dice sentir una "tensión" que no existía antes.
Parece que un incremento de la ansiedad moderna en el pueblo puede estar haciendo que las personas sean más susceptibles a la posesión.
Algunos jóvenes educados sólo reconocen con cautela que creen en fantasmas.
Una joven me dijo: "No creo que alguna vez vea uno, pero he visto lo que le pueden hacer a uno".
Sea cual sea la verdad, el miedo a los fantasmas es lo suficientemente real.

sábado, 29 de junio de 2013

VIDEO: "Smelly Cat" (Gato Apestoso) por Phoebe Buffay de Friends


Una de las mejores series cómicas de los noventas fue "Friends", y uno de los personajes más divertidos era el de Phoebe Buffay, interpretado por Lisa Kudrow.

En la serie ella salía muchas veces como una cantante ambulante, que se ponía a cantar en las esquinas y a veces en el Café "Central Perk."

Su canción más conocida era "Smelly Cat" (Gato Apestoso), que salió en varios capítulos.

En uno de ellos una productora decide hacer un video de la canción, aquí se los dejo para que lo disfruten


Aquí les dejo la letra en inglés y luego su traducción al español

Smelly Cat

Smelly cat, smelly cat
What are they feeding you?
Smelly cat, smelly cat
It's not your fault

They won't take you to the vet
You're obviously not their favourite pet
You may not be a bed of roses
And you're no friend to those with noses


Gato Apestoso

Gato Apestoso, Gato Apestoso
¿Con qué te alimentan? 
Gato Apestoso, Gato Apestoso 
No es tu culpa 

No te llevan al veterinario 
Obviamente no eres su mascota favorita 
No puedes ser un lecho de rosas 
Y no eres amigo de esos que tienen narices 

viernes, 28 de junio de 2013

EE.UU.: polémica por imagen de la Virgen de Guadalupe en bikini

EE.UU.: polémica por imagen de la Virgen de Guadalupe en bikini

Portada del Santa Fe Reporter
La portada del especial de verano todavía podía verse este jueves en la página web de la revista Santa Fe Reporter.
La portada del especial de verano de la revista Santa Fe Reporter, de Nuevo México, causó controversia al aparecer en ella una figura que parece representar a la Virgen de Guadalupe en bikini.
En una carta enviada a los editores de la publicación, el rector de la Catedral Basílica de San Francisco de Asís de Santa Fe, Adam Lee Ortega y Ortiz, expresó su "indignación y disgusto por la decisión de mostrar a Nuestra Señora de Guadalupe de esa forma".
"Nuestra comunidad católica y otras personas que han sido ofendidas merecen una disculpa. Espero que las personas responsables de esta decisión se tomen el tiempo de educarse a sí mismas sobre la sensibilidad cultural y religiosa de nuestra comunidad", señaló el religioso.
Según señala desde Los Ángeles el periodista de BBC Mundo Jaime González, numerosos lectores católicos enviaron cartas de protesta a la publicación por la portada, en la que se puede ver a la mujer rodeada de un vaquero sin camisa, una excursionista, un flautista y un niño.
La editora del semanario, Alexa Schirtzinger, aseguró en su blog que "la intención del diseño en la portada de nuestra Guía de Verano no era insultar o denigrar ninguna religión o etnia, sino que se trataba de incorporar una parte importante de la cultura de Santa Fe en una imagen que reuniera las culturas diversas que florecen en nuestra ciudad".

jueves, 27 de junio de 2013

La Estatua de la Libertad puede ser deportada

La Estatua de la Libertad puede ser deportada

La Estatua de la Libertad de Nueva York podría tener los días contados como uno de los íconos de Estados Unidos si prospera la iniciativa de un grupo conservador que quiere deportar al famoso monumento, al considerar que entró de forma a ilegal en el país hace más de un siglo.
La campaña, impulsada por una organización llamada Legales por la Preservación de la Cultura Estadounidense (Legals for the Preservation of American Culture), cuenta con un video promocional, una página web y hasta una cuenta en la red social Twitter.
¡Pero espere! Si tras leer esta noticia ya estaba pensando en viajar a la Gran Manzana para despedirse de la estatua antes de que la obliguen a abandonar el país, tendrá que cambiar de planes.
Estatua de la Libertad de Nueva York
El gobierno francés le regaló la Estatua de la Libertad a la ciudad de Nueva York en 1885.
Y es que la campaña para deportar al monumento que Francia le regaló a la ciudad de Nueva York en 1886 es tan sólo una ficción ideada por la organización de derechos humanos Breakthrough para abordar con humor la discusión sobre la reforma migratoria que está siendo tramitada en el Congreso de EE.UU., cuya aprobación en el Senado se espera este jueves.
"Queríamos darle un enfoque diferente a la reforma y que más gente se interese por el tema", le explica a BBC Mundo Ishita Srivastava, una de las promotoras de la iniciativa.
Según Srivastava, "ahora la mayoría de los estadounidenses están a favor de la reforma, aunque mucha gente cree que es un tema que no le incumbe".
"Por eso que pensamos que, utilizando un formato innovador, podríamos hacer que más personas se interesen", afirma la activista, quien explica que eligieron a la Estatua de la Libertad "porque es uno de los símbolos de EE.UU. y de la inmigración, además de ser mujer".

Más de 120 años de experiencia

El video de la falsa campaña ha tenido una gran repercusión en las redes sociales. En él se ve a la Estatua de la Libertad en una oficina de inmigración defendiendo con un marcado acento francés su derecho a quedarse en EE.UU., asegurando que no recibió documentos al llegar al país.
El funcionario, por su parte, le pregunta si puede probar que no le quitará el empleo a una estatua estadounidense calificada, a lo que "Lady Liberty" responde que tiene 120 años de experiencia y que es un icono de la libertad.
La producción del video -en la que colaboraron miembros de la organización The Yes Men y estudiantes de la Universidad de Nueva York- se realizó en un día y con un presupuesto inferior a US$1.000, ya que la mayoría de los que participaron lo hicieron de forma gratuita.
Imagen de la grabación de la campaña
La producción del video se realizó en un día y con un presupuesto inferior a los US$1.000.
"Estamos encantados con la respuesta que ha tenido la campaña. Es un experimento interesante utilizar la sátira para tratar este tema", dice Ishita Srivastava.
"Queríamos que quedara claro que era una broma y eso se nota en la página de la iniciativa, aunque algunos al principio dudaban si era verdad o no", explica la activista.
La organización Breakthrough lleva más de una década trabajando en la promoción de los derechos humanos a través de campañas interactivas, prestando especial atención a las mujeres.
Sobre el proyecto de reforma migratoria que está siendo tramitado en el Congreso de EE.UU., desde Breackthrough aseguran que les preocupa que la iniciativa que se apruebe sea justa y con sentido común.
"No estamos de acuerdo con algunas de las enmiendas en el proyecto, como el reforzamiento de la seguridad fronteriza, por lo que hemos de asegurarnos de que no se violan los derechos de los inmigrantes", comenta Ishita Srivastava.
Sin duda, con su campaña, Breakthrough ha aportado una nota de humor a un asunto que mantiene en vilo a los más de 11 millones de inmigrantes indocumentados que se cree viven en la actualidad en EE.UU.

miércoles, 26 de junio de 2013

Internet da para todo: pusieron a la venta un féretro con cadáver incluido

Internet da para todo: pusieron a la venta un féretro con cadáver incluido











(losandes.com). Un hombre que estaba ahogado en deudas con Hacienda de EEUU decidió poner a la venta un viejo ataúd de roble en el portal Craiglist, pero nunca mencionó que el objeto tenía adentro un cadáver de principios del siglo pasado.

El vendedor, llamado David Bugstrum, decidió deshacerse de parte del patrimonio de la antigua orden deOdd Follows, una organización de la que es miembro y que se dedica a ayudar a los más desfavorecidos.

El ataúd se ha utilizado hasta hace bien poco por los miembros de la asociación para realizar rituales de representación de la muerte.
 
Fue donado por un médico fallecido en la década de 1880, y creen que el muerto es un varón que dejó de existir a principios del Siglo XX. Lejos de sancionar al vendedor, la policía autorizó la venta del féretro, pero no de los huesos “porque no están identificados”.

El agente de policia Michael Roberts dijo: "Si por el contrario supiésemos de quién se trata, al tener los documentos de origen, y con el tiempo transcurrido no habría problema en llevar a cabo la venta".

martes, 25 de junio de 2013

Dos mejores amigas bajan más de 120 kilos juntas

Dos mejores amigas bajan más de 120 kilos juntas

Por Daphne Sashin



(CNN) — Cuando Anne Moyer le dijo en Navidad de 2010 a su mejor amiga, Diane Ritchie, que iba a bajar de peso, esta respondió educadamente: “Bien por ti. Tendrás que contarme cómo resulta”.

Ritchie había escuchado esto antes. De hecho, veía en el espejo que la historia de su amiga era similar a la suya: empezar y abandonar dietas, con poco éxito.

Las amas de casa entablaron amistad cuando fueron vecinas en 2006. Tres años después Ritchie se mudó, pero mantuvieron contacto telefónico.

Después de colgar el teléfono, Ritchie volvió a llamar a Moyer: “Lo haré contigo. Voy a comenzar el mismo día que tú”, recuerda haberle dicho.

Comenzaron el 6 de enero de 2011. Moyer pesaba 152 kilogramos y usaba pantalones talla 47. Ritchie pesaba 119 kilogramos y era talla 41.

Se apoyaron entre sí como “promotoras” a larga distancia y el primer año perdieron más de 90 kilogramos.

Grande y hermosa


Sus esposos siempre les dijeron que eran hermosas, sin importar cuánto pesaban.

Ritchie, de 38 años, dice que era robusta en la preparatoria, mientras que Moyer, de 42 años, fue talla promedio hasta aproximadamente los 20 años. Ambas dijeron que su peso se disparó después de su primer embarazo.

“Me divertí mucho de los 20 a los 40 años y simplemente no puse atención. Antes de darme cuenta, ya pesaba mucho”, dice Ritchie.

Moyer cuenta algo similar. “Subí algunos kilos, luego bajé algunos, pero no bajaba todos. Luego subía más de lo que había bajado. Subía y subía… y después simplemente decidí: ‘Bueno, esta soy yo. Soy talla extra’”.

Dificultades físicas y emocionales

La obesidad era una carga para las mujeres y sus familias.

Moyer sudaba simplemente al caminar de la entrada de su casa hasta el automóvil. Si iba a uno de los eventos deportivos de sus hijos, lo veía desde el coche porque la distancia hacia el campo era demasiada.

Para Ritchie, arreglarse para funciones militares con su esposo era una tortura. Agonizaba por decidir qué ponerse, y necesitaba que su esposo sostuviera su mano mientras lloraba cuando se vestía.

En 2010, Moyer desarrolló apnea del sueño, un trastorno asociado con la obesidad en el que la respiración en la noche comienza y se detiene. Estaba cansada todo el tiempo, a menudo se dormía en el día y roncaba tan fuertemente que su esposo tuvo que dormir en el sillón muchas noches.

“Pensé: ‘Dios, todas las cosas que ya no puedo hacer, y ahora ni siquiera puedo dormir’”, dice.

En ese momento fue cuando llamó a Ritchie y acordaron comenzar en el año nuevo.

Metas alcanzables

Moyer utilizó la aplicación para iPhone, MyFitness Pal, que calcula cuántas calorías debe consumir una persona según cuánto peso quiere perder por semana y 'regala' calorías cuando te ejercitas. Moyer se permitía comer frutas y pan, pero dejó el refresco y la harina enriquecida.

Durante el primer año, registró los datos de todo lo que comió en la aplicación.

Ritchie siguió la Dieta South Beach; se deshizo de toda la harina enriquecida y el alcohol en casa; cambió a granos enteros y documentó en un diario todas sus comidas y los pesajes que hacía dos veces a la semana durante los primeros ocho meses.

Establecieron metas que pensaban que podían alcanzar. Ritchie buscaba pesar menos de 90 kilogramos y Moyer quería dormir en la noche.

Las primeras semanas, enfocarse en su comida les tomó toda su fuerza de voluntad.

“Fue como dejar las drogas”, dice Moyer. “Dolores de cabeza. Literalmente temblaba. El primer par de semanas fueron una tortura absoluta”.

Una vez que se ajustaron a los nuevos planes de comida, comenzaron a pensar en ejercitarse. Ambas eran realistas sobre lo que podrían manejar. Empezaron caminando algunas calles.

“Cuando fui por primera vez al gimnasio, solo podía hacer 10 minutos de elíptica”, dice Moyer. “Gradualmente añadí algo a ese tiempo. Luego fui a mi primera clase en grupo, algo de los cual estaba totalmente aterrorizada. Constantemente intentaba impulsarme a hacer algo durante más tiempo o con más fuerza”.

Eventualmente las mujeres corrían y se ejercitaban regularmente en máquinas y en clases. Moyer necesitó bajar 34 kilogramos para dejar de roncar.

Algunos no las apoyaban. Ritchie los llamaba “saboteadores”: amigos con sobrepeso que intentaban tentarla para que comiera “una mordida” de pastel, o la hacían sentir mal por pasar sus mañanas en el gimnasio en lugar de ir a desayunar con ellos.

Pero Moyer y Ritchie siempre se tuvieron la una a la otra.

Durante el primer mes, hablaban por teléfono tres veces al día. En los próximos meses, comentaban los pesajes que hacían dos veces a la semana y se llamaban cuando necesitaban desahogarse o habían descuidado sus dietas. Cuando viajaban para verse, se maravillaban por cuánto peso había perdido la otra.

Ritchie se mudó de nuevo y ahora son vecinas otra vez. Se ejercitan juntas la mayoría de las mañanas, entrenan para carreras, toman clases de Zumba, abdominales, glúteos y entrenamiento con pesas.

Más de 127 kilogramos después, aún se llaman cuando recaen.

La recompensa

Moyer ya no tiene que llevar una silla para los eventos deportivos de sus hijos y ya puede jugar todo un partido de futbol.

“Antes, tenía que estar mucho tiempo en casa porque era difícil salir. Ahora, es como si mi mundo se expandiera, tengo más personas y amigos en mi vida de los que había tenido en mucho, mucho tiempo”, dice.

Y cuando Ritchie recibe una invitación a un baile, ya no se siente cohibida por cómo se ve.
Las mujeres saben que no hay fecha final y dicen que siempre serán adictas a la comida.

Moyer está a medio kilogramo de su meta original, de 75 kilogramos, pero intenta bajar a 70. Todavía utiliza su aplicación MyFitnessPal y memorizó la cantidad de calorías para todo lo que come.


Ritchie bajó 50 kilogramos en los primeros 10 meses; actualmente pesa 67 kilos e intenta mantener ese peso con los principios de la Dieta South Beach: no harina enriquecida, pocos carbohidratos, mucha proteína y vegetales.

En las fiestas, Ritchie prueba la mayoría de las cosas pero llena su plato con opciones más saludables. “Siempre me preocuparé por ganar peso de nuevo. No digo que no voy a tomarme un día de descanso del gimnasio o comer algo que no es saludable, pero tengo que mantenerme bajo control para siempre”, dice.

lunes, 24 de junio de 2013

¿Cuál es la diferencia entre un geek y un nerd?

¿Cuál es la diferencia entre un geek y un nerd?

Howard Wolowitz y Sheldon Cooper
Howard y Sheldon, personajes de The Big Bang Theory, son tanto geeks como nerds.
Se piensa que en un geek y un nerd son lo mismo. O que son personas obsesivas, el primero con la ciencia ficción y el segundo con las matemáticas. Que son personajes raros. Y que son, en cualquier caso, expertos en tecnología.
Pero de ahí no se avanza mucho: a los geeks y los nerds se les suelen dar todo tipo de definiciones -los diccionarios de Cambridge y Oxford los reducen a seres antisociales- pero no hay un consenso sobre las características concretas que diferencian a estos idiosincráticos sujetos. Hasta ahora.
El científico estadounidense Burr Settles -que tiene un poco de nerd y un poco de geek, según le cuenta a BBC Mundo- desarrolló un modelo estadístico basado en más de dos millones de tuits para definir los conceptos. Escribió un blog y se volvió famoso.
Y estas son sus definiciones:
  • Geek: "Un entusiasta de un tema o campo en particular. Está orientado en coleccionar, reunir datos y recuerdos relacionados con su tema de interés. Está obsesionados con lo más nuevo, lo más cool, lo más de moda que su tema tiene para ofrecer".
  • Nerd: "Un intelectual estudioso, aunque de nuevo en un tema o campo en particular. Está orientado en los logros, y centra sus esfuerzos en la adquisición de conocimientos y habilidades sobre curiosidades y objetos de interés".
Aunque ambos adjetivos vienen del inglés y no se incluyen en el diccionario de la Real Academia Española, es justo decir que su uso en el español es tan común como en el inglés, incluso con los mismos significados y dificultades en su definición.
¿Cómo llegó Settles a estas conclusiones? ¿Qué tan científicas son? ¿Cuán certera fue la representación de la película "La venganza de los nerds"?

El método

La premisa en la que se basó Settles es una frase del lingüista inglés John Rupert Firth, según la cual "uno debe conocer cada palabra por aquello que la acompaña".
"Los significados", le dice Settles a BBC Mundo, "están en el contexto que rodea a las palabras".
burr settles
Burr Settles dice que es un poco nerd (lee artículos académicos y le gustan) y un poco geek (colecciona música).
En un lapso de un mes, el estadounidense -que tiene un doctorado en ciencias de la computación de la Universidad de Wisconsin, EE.UU.- recopiló 2,6 millones de tuits en los que se menciona alguna de las dos palabras.
A esto le aplicó una fórmula estadística llamada Pointwise mutual information (PMI), que es un tipo de medida de asociación entre dos variables y se suele usar en psicología para medir la forma como los seres humanos juzgan la asociación entre las palabras.
"En general no es un modelo muy complejo", le explica a BBC Mundo el profesor de estadística Kenneth Bunker, de la London School of Economics (LSE).
Y continúa: "Es un índice de probabilidades. Mide el nivel de asociación de dos variables. Mientras más veces van juntas dos palabras, más alto es el valor. Es decir, si una palabra nunca está acompañada de la otra palabra, la asociación es baja. Si una palabra siempre va acompañada de una palabra, la asociación es alta".
Con eso, palabras como cultura, moda o cómic tienen un fuerte vínculo con geek, mientras que neurociencia, capítulo o chelista se asocian más con nerd (ver gráfico más abajo, en inglés).

Resultados

Las colecciones, entonces, son geeky, mientras que la academia es nerdy; la ciencia y la tecnología aplican a los dos; los hobbies de los geeks incluyen los juguetes y el cómic japonés manga, y los de los nerds son el ajedrez y el sudoku; por último, leer libros impresos es más de los nerds, mientras que los libros electrónicos son de losgeeks, quienes además son fanáticos de la cultura popular a diferencia de los nerds, que admiran la alta cultura.
Steve Jobs
El fundador de Apple Steve Jobs cuando era joven: un nerd por excelencia.
"En términos generales, me parece que las palabras geeky son más acerca de 'las cosas', mientras que las nerdy son sobre 'las ideas'", escribió Settles en su blog,Slackpropagation, que ha sido compartido más de 10.000 veces en Facebook y ha recibido más de 200 comentarios.
Aunque Settles dice sentirse satisfecho con sus resultados, admite que los datos están reducidos al nicho de Twitter, por lo que las definiciones no son universales.
Bunker ve la misma limitación, y añade que Settles no reporta los niveles de significancia de la asociación entre las palabras y, por otro lado, recogió los datos en un tiempo muy reducido, por lo que no sabemos si es un periodo en el que las palabras aparecieron más de lo normal.
El estadístico del LSE, sin embargo, describe el modelo de Settles como "entretenido, fácil y certero".

¿Quién es nerd y quién geek?

Y es que el análisis permite definir, de una vez por todas, a personajes que no había quedado claro qué eran: Steve Jobs y Bill Gates, por ejemplo, son nerds, así como el físico teórico Sheldon Cooper, protagonista de "The Big Bang Theory", aquella exitosa serie de televisión estadounidense sobre cuatro estudiantes de ciencia con problemas para relacionarse con los demás.
Si bien entre los amigos de Cooper hay un astrofísico y un ingeniero espacial, profesiones netamente nerdy, los personajes también son aficionados a los cómic y los juegos de rol, típicos hobbies de los geek.
Por eso, el personaje que más encaja en esta definición de geek es Jeff Albertson, el coleccionista de cómics de la serie estadounidense Los Simpsons cuyos comentarios siempre tienen una referencia a la cultura popular y cursó una maestría en mitología y folclore.
Pero, como Settles -que hoy trabaja para una escuela de idiomas por internet, Duolingo- dice de sí mismo, hay nerds que también son geeks.
Aunque podemos estar de acuerdo en que Lewis Skolnick, el protagonista de "La venganza de los nerds", dientón, de gafas, lapiceros en el bolsillo de la camisa y terribles habilidades para conquistar mujeres, era un nerd en todo el sentido de la palabra.
En este gráfico, hecho por Burr Settles, se ve qué palabras (en inglés) están asociadas con geek y cuáles con nerd.
Grafico de geeks y nerds

domingo, 23 de junio de 2013

El mito de los siete años perrunos

El mito de los siete años del perro

Perro
A menudo se dice que para entender mejor la edad de los perros hay que multiplicar su edad, en años humanos, por siete. Pero, ¿es cierto?
Meg, mi West Highland Terrier, murió hace un par de meses. Había alcanzado la respetable edad de 19 años y cuatro meses.
Unos días más tarde me acordé de esa a menudo citada estadística de que cada año humano equivale a siete años perrunos.
Ese cálculo mental es una sombra que persigue a los dueños a medida que sus mascotas envejecen, cuando la pregunta de cuánto tiempo les queda de vida se hace inevitable.
Pero si esa estadística fuera cierta, Meg habría muerto a los 135 años, lo que no parece muy probable.
Sólo se sabe de un humano que haya vivido más de 122 años.
Así que si los siete años perrunos por un año humano es errado, ¿cómo podemos calcular la edad del mejor amigo del hombre?


Viejos cuando jóvenes, jóvenes cuando viejos

Calcule la edad de su perro

Perro
Por los primeros dos años:
  • 12,5 años por año humano para los perros pequeños
  • 10,5 años por año humano para los perros medianos
  • 9 años por año humano para los perros grandes
Para los años 3+:
Pequeño: Dachshund (Miniatura) 4,32, Border Terrier 4,47, Lhasa Apso 4,49, Shih Tzu 4,78, Whippet Mediano 5,30, Chihuahua 4,87, West Highland White Terrier 4,96, Beagle 5,20, Schnauzer Miniatura 5,46, Spaniel (Cocker) 5,55, Cavalier King Charles 5,77, Pug 5,95, Bulldog Francés 7,65
Mediano: Spaniel 5,46, Labrador 5,74, Golden Retriever 5,74, Staffordshire Bull Terrier 5,33, Bulldog 13,42
Grande: Pastor Alemán 7,84, Boxer 8,90
Los canes son la especie de mamíferos más diversa en el planeta. Su peso cuando son adultos puede ser desde 3kg a 90kg y hay una amplia gama de forma de cuerpos así como de apariencia de pelo.
Eso significa que hay una gran variedad de expectativas de vida dependiendo de la raza. E, inesperadamente, los perros pequeños viven más que los grandes.
"Si uno piensa en la correlación estadística entre el promedio de vida y el tamaño del cuerpo en los mamíferos, generalmente tiende a ser positivo: los gorilas, elefantes y las ballenas viven mucho más tiempo que las musarañas, topillos y ratones", señala Daniel Promislow, profesor de genética de la Universidad de Georgia, en conversación con la BBC.
La conclusión lógica sería entonces que un Gran Danés debe vivir más tiempo que un Chihuahua, pero es al contrario.
La teoría de Promislow es que como "la enfermedad que muestra la correlación más fuerte con el tamaño es cáncer y la incidencia de cáncer incrementa dramáticamente con la edad -como sucede con los humanos-", el riesgo de los perros grandes es tanto más alto (cerca de 50% comparado con 10% en los pequeños), que su promedio de vida es menor.
Eso es cierto a persar de que los "perros pequeños alcanzan la madurez ósea y reproductiva más pronto que las razas más grandes", como señala Kate Creevy, de la Universidad de Georgia.
En otras palabras, las razas pequeñas tienen una tiempo más reducido de juventud y uno extendido de adultez.
Sí: los perros pequeños crecen más rápido que los grandes en los primeros años pero más lentamente una vez maduran.
De manera que, por exraño que parezca, un perro pequeño es más viejo que uno grande cuando tiene dos años, pero más jóven cuando cumple cinco años.
"Esto no pasa con ningún otro animal", exclama Kate Creevy. "No hay ninguna otra especie que tenga el mismo grado de diversidad de tamaños y es posible que al crear esa divesidad desemascaramos este fenómeno de maduración".

¿Y los siete años?

Historia del perro domesticado

perros
Evidencia arqueológica sugiere que el perro doméstico apareció hace unos 15.000 años
Con el tiempo, los humanos reprodujeron selectivamente perros buscando que tuvieran características específicas
En China se han estado criando perros como mascotas por más de 2.000 años
Nadie sabe de dónde salió la teoría de los siete años perrunos por uno humano, o al menos nadie está reclamando la autoría. Apareció por primera vez en textos de matemáticas en la década de los 60, cuando se le pedía a los niños que calcularan la edad de un perro usando el cociente 7:1.
Para la especie de los canes en general, no es un mal estimado.
Si uno tiene en cuenta las variables de envejecimiento en los primeros años y las diferentes expectativas de vida, un cálculo más preciso sería de 6 años perrunos por uno humano.
No obstante, si uno toma los lados opuestos del espectro, un Bulldog envejecerá un promedio de 13 años por año humano mientras que para un Dachshund miniatura es apenas cuatro años.
¿Y mi Meg? Tenía 109 años de edad, no 135, cuando murió, dice la calculadora: anciana en términos humanos pero no inaudito.

sábado, 22 de junio de 2013

En busca del Morgan Freeman venezolano

En busca del Morgan Freeman venezolano

Toma de la pantalla de Twitter con las imágenes de Ramón Blanco, el venezolano que se parece a Morgan Freeman.
La foto fue tomada el lunes por una de las habitantes del condominio donde trabaja el "Morgan Freeman" venezolano.
¿La misión? Aparentemente imposible. ¿El objetivo? Encontrar al Morgan Freeman venezolano. O al menos, a su "doble".
La aventura empezó en la mañana del jueves, cuando en la revisión habitual de Twitter me topé con la foto de Morgan Freeman vestido de guardia de seguridad. Eso pensé yo.
Pero era al revés: hay un guardia de seguridad venezolano que es igualito, igualito, igualiiiiiito al protagonista de "Conduciendo a Miss Daisy". Y me propuse encontrarlo.
Lo único que sabía entonces era el país donde "Morgan Freeman" vivía -no era una tremenda pista, considerando que Venezuela tiene 29 millones de habitantes- y que, supuestamente, trabajaba en un zoológico.
Lo obvio era rastrear al que subió originalmente la foto a internet, pero eso resultó un laberinto. Se había vuelto tan viral en las redes sociales venezolanas, que era imposible identificarlo.
Apelando a la agente de CSI frustrada que llevo dentro, se me ocurrió observar detenidamente el retrato.
Un entorno verde, un basurero y un caballero sonriendo vestido con atuendo de guardia. Con eso no hacía mucho. Pero había un detalle: el uniforme tiene una insignia. Se lee "Seprinca".
Googleo el nombre de la empresa. Me sale una agencia de noticias argentina, una consultora de seguridad digital y una empresa de seguridad en Caracas. Opto por la última.
La llamada no es fácil. No voy a preguntar cuánto cuesta instalar cámaras de seguridad ni a cotizar guardaespaldas.
"He hecho cosas ridículas en la vida y llamar a una empresa de seguridad preguntando si uno de sus empleados se parece a Morgan Freeman".
El mensaje se lo mando por correo interno a mi editora, mientras espero en línea que la telefonista en Caracas me pase a alguien que me pueda ayudar.

"¿De BBC? ¿De Londres? Mmmmmm… ¡ya!"

"Hola, buenos días. Mi nombre es Constanza Hola, soy periodista de BBC Mundo". Hasta ahí, todo bien.
"La llamo para preguntarle si en su empresa habrá algún empleado en un zoológico que se parezca a Morgan Freeman". Empezaron los problemas.
No. No estoy loca. El nublado y frío verano londinense no me afectó el cerebro –todavía- y tampoco es que no tenga nada mejor que hacer que dedicarme a las bromas telefónicas internacionales. Hasta las notas que aparentemente exigen menos esfuerzo intelectual pueden resultar estresantes.
"¿De dónde me llama?", me pregunta mi interlocutora. Sí me escuchó, pero no me cree.
"De BBC", le contesto.
"Sí, eso lo entendí, pero de dónde".
"De Londres".
"¿De BBC?... ¿De Londres?... Mmmmmm… ¡ya!"
Pantallazo de Twitter con alusiones al Morgan Freeman venezolano
La foto del "Morgan Freeman venezolano" ha aparecido en Twitter, Reddit, Instagram y Facebook.
La convenzo de que no estoy jugándole una broma. Como mi palabra pareciera no ser suficiente, quedo en mandarle un correo desde mi cuenta institucional para probarlo. Me explica que tienen muchísimos empleados y que si puedo ser un poco más precisa en mi descripción.
"No sé, señorita. Sólo sé que se parece a Morgan Freeman y que trabaja en un zoológico".
"Tenemos a varios que podrían calzar en ese perfil", me dice.
Cuando estoy a punto de empezar a rogarle, se apiada de mí. "Está bien. Veremos qué podemos hacer".
Tres horas después, vuelvo a llamar. Me contesta nuevamente la misma mujer, pero no me tiene noticias. Me deja esperando, mientras le cuenta a una de sus colegas, muerta de la risa, que una periodista está preguntando por el doble de Morgan Freeman.
Alguien más llega a la sala y se ponen a leer en voz alta mi correo.
"¿BBqué?", le pregunta la colega.
"Es una cuestión de noticias que hay allá".
Mi interlocutora vuelve al teléfono. Me confirma que el hombre de la foto es uno de sus empleados. Que hablarán con él para ver si quiere ser entrevistado y, de ser así, me enviarán su contacto.
Tres horas después recibo un correo del gerente de operaciones de la empresa. Morgan ya tiene un nombre real: Ramón Blanco. Y lo que es mejor, un teléfono.

Morgan Ramón

Llamo de inmediato. "Aló, don Ramón". "Sí, con él", me contesta una voz no tan profunda como la del original, pero claramente entrada en años.
No lo puedo creer, ¡finalmente! Pero es muy temprano para cantar victoria. Me pide que lo llame en media hora, por alguna razón que no me sabe explicar bien.
Lo hago. No me contesta Ramón, sino una mujer. "Hola, soy Zulayma, la hija de él".
Morgan Freeman
El parecido de Ramón Blanco con Morgan Freeman (en la foto) es evidente.
Completamente ajeno a la realidad de internet y las redes sociales, Ramón no termina de entender por qué de un día para otro tanta gente comenzó a interesarse en él.
Y su hija, preocupada de que sorpresivamente una periodista del otro lado del océano esté interesada en hacer un perfil de su padre sólo por el hecho de su parecido con Morgan Freeman, me interroga antes de darme cualquier información.
Nuevamente uso mis dotes retóricos para convencerla de mi historia. Esta vez además me toca explicarle qué es la BBC.
Finalmente lo logro: tengo a Ramón del otro lado del teléfono.
Me dice que no trabaja en un zoológico, sino en un condominio y que una de las señoras que viven ahí le "tiró" la foto el lunes y la puso en internet.
Él no está muy feliz. "No me preguntó. Yo no le di permiso", cuenta.
Pero ya es demasiado tarde. Miles ya retuitearon, postearon, subieron o incluso arreglaron en Instagram la foto. En un par de días la imagen se propagó en Facebook, Twitter, Instagram y Reddit.
A Ramón, sin embargo, esos nombres no le dicen nada. Con 72 años –cuatro menos que Freeman- él sólo entiende que hay una foto de él viajando por el espacio. "Ayer estaba en España y hoy usted me está llamando… ¿de dónde me está llamando? Ah sí, de Londres".
Más allá de la fiebre viral, Ramón hace mucho tiempo que dejó de ser Ramón en su barrio. Ramón es Morgan. "La Guardia Nacional de aquí, el Cuerpo de Bomberos, todos me dicen el Morgan (Freeman), por el parecido que yo tengo con ese señor", me dice Blanco.
Alcanzo sólo a intercambiar un par de frases cuando me pregunta: "¿se recibe algún tipo de donación por esta entrevista?". Le explico que no es política de la BBC. "Bueno, hasta aquí no más llegamos". Me dice.
No será Morgan, pero tiene pasta de estrella.

La modelo que dejó su carrera por el Scrabble

La modelo que dejó su carrera por el Scrabble

Es la número 12 del mundo armando palabras sobre un tablero de este mítico juego de mesa. Su discreta belleza, que llega al metro ochenta en tacones, rompe con cualquier estereotipo: Enma es modelo profesional
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La modelo que dejó su carrera por el Scrabble
Enma Morris, modelo de nacionalidad cubana y jugadora profesional de Scrabble. (Foto: Rosario Seminario/ El Comercio)
SANTIAGO GÓMEZ PARIENTE
Llegó a Lima por un torneo latinoamericano de Scrabble realizado la semana pasada en Surco. Sin embargo, pese a la variedad de sus oponentes, Enma volvió a sentir –y en cierta medida disfrutar– ese ligero remezón en la escala de prejuicios de sus rivales que se produce cuando la diva se sienta a la mesa dispuesta a ganarles.
¿Cómo se da ese primer momento cuando inicias una partida?
En verdad, siempre se da a modo de jarana, nunca de manera morbosa ni en mal plan. Lo interesante viene después de la partida de Scrabble. Las bromas van desde poner en duda el género del oponente, hasta culpar al escote, que casi nunca llevo.

Es casi perfecto cómo anulas la validez del estereotipo. ¿Cómo manejas eso?
Es que no tienen absolutamente nada que ver una cosa con la otra, el modelaje con el Scrabble. Creo que mientras tu desempeño no gire alrededor de tu físico todo va a ir bien. [El físico] es solo una carta de presentación.


¿Cuándo empezaste a jugar?
En el 2004, llegué a vivir a una ciudad pequeña de México llamada Ixtapa Zihuatanejo. En aquel entonces no había mucho que hacer, ahora ya no es así. En las tardes jugaba cartas con una amiga norteamericana hasta que un día ella se aburrió. Encontramos un juego que habían dejado en la casa e intentamos. De hecho, ese Scrabble era con fichas en inglés. Se armó un revoltijo, pero nos gustó. Me gustó.

Y no lo dejaste más.
Luego de esa partida, busqué en la computadora algo sobre el juego y encontré el sitio www.redeletras.com. Empecé a jugar vía web.

¿Cómo llegas a las grandes ligas?
En ese portal están todos los jugadores profesionales y el entonces presidente de la Federación Mexicana de Scrabble me dijo que tenía muy buen nivel. Vino a Ixtapa y echamos unas partidas. Quedamos en que si yo iba a México D.F. le avisaba para que me presente a la comunidad y armar un torneo.

¿Eso en paralelo al modelaje?
No, con el modelaje empecé mucho antes: a los once años en Cuba. El primer cásting que hice fue para trabajar en el exterior y quedé primera. Me fui a vivir a México a los 16 años. Allá me contrató una agencia y luego entré al Centro de Estudios Artísticos de Televisa.

¿Qué trabajos hiciste como modelo profesional?
Pasarela, fotos para revistas. Hice un video de Maná: “Clavado en un bar”. ¿Te suena? Eso lo hice cuando tenía 17. El modelaje fue una época, pero nunca digo que terminó. En algún momento, en el negocio familiar hicieron falta unas fotos de catálogo y yo le entré por diversión.

¿Has tenido momentos memorables como esos con el Scrabble?
Mi primer mundial, en Colombia. No estaba acostumbrada a jugar en vivo. Me presionó mucho el reloj para medir los turnos y me tocó enfrentar a un campeón mundial español. No recuerdo con qué palabra gané, pero salí llorando. Era novata y tenía que soltar toda la tensión.

¿Memorizas diccionarios?
No. Soy muy floja. A pesar de que se me considera por mis resultados bastantes notables, yo me considero un poco menos porque no estudio sobre el juego. El Scrabble ha sido el medio para conocer a gente maravillosa y poder viajar. Los jugadores son gente muy linda.

¿No usas alguna estrategia o técnica en las competencias?
A veces hay que hacerle un poco al ajedrez, como digo yo. En cuestión de tácticas, hay que contar las fichas. Además, debes conocer todas las palabras de dos letras como ‘xi’, ‘ex’ (esta todos la conocemos), ‘ax’ y ‘ox’. La equis es otra de las más valiosas: suma 8 puntos.

¿Recuerdas tu mejor jugada?
Claro. Fue una partida en línea que abrió con ‘poetiza’. Como en el Scrabble tienes que unirte a otra palabra ya jugada, esta luego pasó a ‘poetizar’, luego ‘poetizare’, ‘poetizaremos’ y finalmente jugué ‘despoetizaremos’. Jugué el tablero completo y conseguí mucho puntaje por que la ‘z’ vale 10.

Ganaste.
No, porque me enfoqué tanto en esa jugada por ser tan espectacular que se me fue la partida.

¿Cómo ven en casa tus aficiones?
Lo asumen bien. Tengo dos niñas de 12 y 14. Siempre me echan porras. Pude llevarlas conmigo al mundial de Buenos Aires en el 2008. Se divirtieron viéndome jugar en el torneo igual que viéndome modelar.

¿Les gusta el Scrabble?
A la pequeña sí, tiene facilidad; pero todavía no se engancha como la mamá.