El inodoro inteligente que sólo tendrás que limpiar una vez al año
Zoe KleinmanTecnología, BBC News
Image copyrightTotoImage captionEl inodoro inteligente fue presentado en el Consumer Electronic Show de Las Vegas.
Hay teléfonos, autos y ahora también inodoros inteligentes.
Al menos eso promete uno que se abre cuando te acercas y se autolimpia luego de que tiras la cadena.
Y eso no es todo, el aparato, presentado en el Consumer Electronic Show de Las Vegas –CES 2016, una de las ferias tecnológicas más importantes del mundo– limpia también a su usuario con una vara que tira agua y aire tibio mientras sigue sentado.
A pesar de costar US$9.800, se vendieron más de 40 millones de la versión anterior del inodoro Neorest.
La firma de productos para el baño Toto explicó que este prototipo aún está en desarrollo.
Autolimpieza
El proceso de autolimpieza utiliza una combinación de un desinfectante y un esmalte –hecha de dióxido de circonio y titanio– que recubre el recipiente.
Image copyrightTotoImage captionCuenta con una vara que tira agua y aire tibio, además de un sistema de autolimpieza ultra moderno.
"Cuando se tira la cadena, se rocía el interior del recipiente con agua electrolizada", explica la portavoz de Toto, Lenora Campos.
Según la ejecutiva, el proceso transforma el agua en una especie de cloro suave.
"Este limpia profundamente el interior, matando todo lo que quede en el recipiente", dice Campos.
Al mismo tiempo, una luz ultravioleta en la tapa carga la superficie.
Eso hace que sea muy hidrofílico, o en palabras simples, ame tanto el agua que nada se pegue a sus paredes. También es fotocatalítico, lo que permite que los iones de oxígeno combatan bacterias y virus.
"No tienes que limpiarlo durante un año", dice Campos.
Repensar más crear
Image copyrightTHINKSTOCKImage caption¿Reemplazarán los inodoros inteligentes a los clásicos?
Según Frank Gillett, de la consultora de avances tecnológicos Forrester Research, el dispositivo demostró aún había espacio para la innovación más allá de productos relacionados con internet.
"Ilustra la idea de que los avances tecnológicos implican repensar las cosas", señala. "No todo tiene que ver necesariamente con crear algo nuevo".
Los compradores potenciales deben tener claro, eso sí, que el aparato no los exime totalmente de las tareas de limpieza, ya que sus pulcras fórmulas no se extienden, por ejemplo, a derrames fuera de la taza.
En un drama cinematográfico un gato gordo bajo de peso y se escapó de un chifa donde lo estaban alimentando para preparar el plato especial de la celebración del año del gato.
Marmotón se llama al gato que desde pequeño habían criado y engordado los dueños del chifa Michiming de la ciudad de Nueva Esperanza, en el norte del Perú.
Aprovechando las fiestas de fin de año el gato bajó de peso y se escapó por una pared enrejada del chifa.
Los dueños quedaron tristes ya que no pudieron preparar el tradicional Arroz Chaufa con Gatipay, plato estrella tradicional de la celebración del año del gato.
(民) Encontraron un gato vivo en un inodoro entre los escombros de uno de los edificios colapsados en la provincia china de Maujing (喵). Marmoting (奇蹟貓), que traducido es "El gato del milagro", fue encontrado vivo en el inodoro de un baño después de una semana del terrible accidente en Maujing. Como dice el diario 民 (El pueblo), esto es una prueba que la esperanza nunca se pierde.
"¡Mesero, mesero, hay un…saltamontes en la sopa!".
No puedo evitar el chiste fácil: en este restaurant sí salen paticas anaranjadas o verdosas del plato de sopa. Y de hecho, es uno de los "platos del día" del chef.
Ellis, uno de los mesoneros del local, responde con una sonora carcajada. Aparentemente esta sopa es de las más populares entre los comensales del primer restaurant de insectos de Reino Unido.
Como lo lee: se trata de "Kitchent Grub", un restaurant cuyo nombre en inglés hace alusión -en juego de palabras- a las larvas y a "papear", un coloquialismo para "comer". Abierto recientemente en Gales, es el primero en incluir saltamontes y otros bichos en su propuesta culinaria.
Algo que puede resultar raro en países occidentales, pero que es muy común en otras regiones donde el crecimiento de la población y la insuficiencia de carne o pescado -o simplemente la tradición- hacen que la gente acuda a otras alternativas.
Naciones Unidas estima que para el 2050 habrá 2.300 millones de bocas adicionales que alimentar, lo cual se traduce en un crecimiento de la demanda de carne animal de 70%.
Los precios de alimentos con altas proteínas basados en soya o pescado se han incrementado aceleradamente, y la industria ganadera actualmente está emitiendo más polución que los aviones, carros y el resto del sector transporte combinados.
Los bichos pueden ser la solución: tienen un alto volumen de proteínas, grasas, minerales y vitaminas.
¿Dejarán un día los burritos de moscas de aparecer como pruebas típicas de un reality show para convertirse en plato de todos los días?
Sólo había una forma de averiguarlo: probándolos.
Aquí los tres que me atreví a llevarme a la boca.
Sopa de saltamontes con ajo
Este plato es una sopa de tomate que lleva pimientos rojos asados y migajas de saltamontes pasados por ajo.
Image copyrightNic FlemingImage captionDe esta sopa sí salen paticas.
A primera vista, la hoja de albahaca luce un tanto fuera de lugar si se tiene en consideración los componentes anteriores, pero eso queda atrás al comprobar que los insectos así preparados tienen un sabor como almendrado.
Además, lo crujiente de los saltamontes le agrega contextura a los pimentones ahumados de la sopa.
"Como chef, los bichos ofrecen una gran oportunidad de probar cosas nuevas con ingredientes que otros no están utilizando", dice Andy Holcroft, fundador y mandamás de la cocina en Kitchen Grub.
"Quiero demostrar que los bichos son sabrosos y nutritivos, y por lo tanto una alternativa más sustentable de fuente de proteínas en comparación con alimentos tradicionales", comenta.
Gusanos en salsa de vino
El siguiente plato es un buñuelo de vegetales de la temporada, con grillos y gusanos de harina en salsa de vino tinto.
Image copyrightNic FlemingImage captionHasta al más pintado le falla la valentía frente a un plato con gusanos que flotan en un caldo.
Incluso los más osados comensales tienden a titubear frente a un plato con gusanos flotando sobre un caldo.
Los gusanos de harina lucen como larvas tres veces más grandes.
El factor "guácala" divide a los comensales de Kitchen Grub. Lisa Reeves, una asistente de maestros en una escuela local, compara los crujientes saltamontes con tocineta tostada.
Sus hijas rechazan probarlo enfáticamente. "No voy a comer eso. Se ve asqueroso", dice Alana, de ocho años de edad.
Megan, de trece años de edad, es más radical al respecto. "No me habla porque le dije que no tomaría limonada si no probaba los saltamontes", explica la mamá.
No obstante, investigadores advierten que los gustos pueden cambiar rápidamente.
"No ha pasado mucho tiempo desde que el sushi se consideraba algo raro, algo asqueroso que ningún inglés en su sano juicio se atrevería a probar", comenta el entomólogo Peter Smithers, investigador asociado de la Universidad de Plymouth, cuyo trabajo se ha enfocado en bichos comestibles.
"Si le explicas a las personas de una manera entretenida e informativa que los insectos se comen en todas partes del mundo, más personas estarán inclinadas a probarlos", argumenta Smithers.
Hamburguesa de bichos
Uno de los platillos emblemáticos de Kitchen Grub es la hamburguesa hecha con larvas, grillos y saltamontes envueltas en un pan focaccia, que se sirve con polenta y mayonesa con ajo y hormigas.
Image copyrightNic FlemingImage captionEs como una hamburguesa vegetariana.
Es como una hamburguesa vegetariana, pero con una variedad de gustos y texturas más interesante, como por ejemplo el fuerte sabor cítrico que proviene de las crujientes hormigas.
Este plato genera una sensación que no será placentera para todos, por lo que algunos creen que los insectos pueden jugar un valioso papel en el futuro de la dieta humana, colocándose un paso más abajo en la cadena alimentaria, como alimento para el ganado.
Compañías en países como Estados Unidos, Canadá, Francia, Holanda y del sur de África están construyendo grandes fábricas de insectos para generar proteínas necesarias para alimentar a los animales tradicionales de las granjas.
Pero no se trata solo de animales. En algunas partes del mundo las personas tienen menos rechazo a comer bichos directamente.
Las hormigas son servidas con arroz en el sureste de Asia, mezcladas con chocolate en Brasil y en sopas en China.
Los saltamontes se sirven fritos en Tailandia y tostados con chile picante y limón en México.
De hecho, más de 1.900 especies de insectos han sido clasificadas como fuente de alimentación y todavía forman parte de la dieta de al menos 2.000 millones de personas alrededor del mundo, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
En Reino Unido el consumo de alimañas casi se extinguió en la época de los Sajones, quienes solían recolectar y comer larvas de un tipo de cucaracha.
Al mejorar los métodos de cultivo, se hizo menos necesario la búsqueda de bichos, particularmente en estas tierras donde crecen más lentamente.
"Una de las razones por las que las personas comen insectos en zonas tropicales, es porque ahí crecen más rápido, mientras que en tierras frías o templadas no abundan en cantidades necesarias como para cultivarlos", explica Smithers.
Postre rocoso de seis patas
Puede que sea así, pero definitivamente hay insectos en el postre de "camino rocoso de seis patas" que Ellis acaba de ponerme enfrente.
Image copyrightNic FlemingImage captionEl chocolate y los malvaviscos ocultan el sabor sutil de los saltamontes y gusanos de harina.
Los sabores sutiles de los saltamontes y los gusanos de la harina son superados por la dulzura del chocolate y los malvaviscos.
De momento, el costo se convierte en una de las mayores barreras para el uso de insectos en la cocina: el más barato de los gusanos –que en la actualidad cuestan unos US$72 por kilo al por mayor- 10 veces más que la carne molida.
Los grillos cuestan alrededor del doble de las larvas. Y la langosta cerca del doble del precio de los grillos.
Es probable que el precio de la carne tradicional suba en el futuro. Y de igual forma es posible estimar el costo de una proteína basada en insectos tan pronto sea establecida una fábrica a escala industrial.
Mientras tanto, Holcroft espera que puedan atraer suficientes comensales con gustos aventureros para hacer de Kitchen Grub un éxito comercial.
"El mayor reto no es solo mantener mi negocio, es lograr que la gente pruebe los insectos", dice Andy. "Es hacerlos volver solo por el gusto por nuestra comida".
Aruba: Tiburón mata a venezolano mientras era rescatado
El náufrago se sujetaba a una boya, cuando fue divisado por los tripulantes de un helicóptero de rescate
El venezolano se encontraba en camino de la isla vecina de Bonaire a Aruba. (Foto referencial: Reuters)
Oranjestad. Un venezolano murió atacado por un tiburón mientras era rescatado tras naufragar su embarcación delante de la isla caribeña de Aruba, informó hoy la guardia costera holandesa.
Los equipos de rescate estaban por sacar al hombre del agua con un helicóptero cuando fue atacado por el animal. Fue llevado hastaAruba, pero murió a causa de las graves heridas.
En lo que fue calificado como una extraordinaria historia de mala suerte, el portavoz Roderick Gouverneur explicó que el hombre se aferraba a una boya cuando fue descubierto por un helicóptero de guardacostas, del cual bajó un rescatista para subirlo.
Sin embargo, cuando el socorrista estaba a punto de llegar al náufrago, el hombre fue atacado por un tiburón, sufriendo lesiones mortales.
El hombre se encontraba en camino de la isla vecina de Bonaire aAruba para vender whisky junto con otros seis compañeros. Dos de ellos perdieron la vida al naufragar la embarcación, comunicó la guardia costera.
Uno de los náufragos fue rescatado por un barco petrolero y otros tres hombres fueron salvados por la guardia costera luego de aferrarse a un palé y una heladera.
Es habitual que los venezolanos viajen con embarcaciones cargadas al Caribe para vender mercadería. Aruba y las islas vecinas de Bonaire y Curacao pertenecen a Holanda.
Cite City, la ciudad de US$1.000 millones que no tendrá ningún habitante
Ángel BermúdezBBC Mundo
Image copyrightPegasus Global HoldingsImage captionCite City dispondrá de un campus de investigación con laboratorios, áreas de reuniones y de conferencias.
Será construida desde cero y en medio del desierto. Con todas las facilidades propias de una ciudad de tamaño medio de Estados Unidos, capaz de albergar unos 35.000 habitantes. Pero no tendrá ninguno.
Cite City, como se conoce este proyecto que se desarrollará en Nuevo México, será una "ciudad fantasma" creada con un objetivo: servir de laboratorio a escala real para probar nuevas tecnologías urbanas.
De allí que su nombre, Cite, responde a las siglas en inglés de Centro para la Innovación, Prueba y Evaluación.
Sistemas de transporte inteligente, fuentes de energías alternativas y telecomunicaciones son algunas de las áreas que podrán ser evaluadas en esta ciudad-laboratorio que ocupará unos 40 kilómetros cuadrados.
El proyecto es promovido por la empresa Pegasus Global Holdings y, según explicó a BBC Mundo su director ejecutivo, Robert Brumley, la inversión inicial requerirá unos US$600 millones aunque estiman que el costo final del proyecto -a invertir en un plazo de 10 años- se elevará hasta los US$1.000 millones. Todo procederá de capital privado.
Una ciudad promedio pero poco común
En el corazón del proyecto estará la llamada City Lab, una ciudad a escala real construida a semejanza de una ciudad actual de tamaño mediano de Estados Unidos.
Image copyrightPegasus Global HoldingsImage captionCity Lab, el corazón del proyecto tendrá áreas comerciales, urbanizaciones de casas adosadas, parques e incluso una iglesia.
Tendrá áreas urbanas, suburbanas y rurales.
Contará con un típico distrito de edificios de negocios y áreas comerciales en el centro, así como con urbanizaciones de casas adosadas en los suburbios.
Dispondrá de parques, calles, centros comerciales e, incluso, una iglesia.
Además, tendrá un campus dedicado a la investigación, en el que esperan contar con distintos tipos de laboratorios públicos y privados, áreas para reuniones y conferencias y las viviendas temporales de los equipos de investigación.
Una parte esencial de la ciudad-laboratorio no será apreciable a simple vista. Cite City tendrá un centro de operaciones y de mantenimiento subterráneo conectado a toda la infraestructura.
Brumley espera iniciar las primeras tareas de construcción a finales de 2015, cuando concluyan todos los pasos previos de diseño, ingeniería y obtención de licencias pendientes.
Las obras durarán entre tres y cuatro años.
La propuesta existe desde 2011 pero debió ser postergada debido al surgimiento de diversos contratiempos, incluyendo una decisión del gobierno de Barack Obama de declarar los terrenos escogidos inicialmente para la obra como parte de un Monumento Nacional. Lo que obligó a buscar una nueva locación.
Image copyrightPegasus Global HoldingsImage captionLos promotores de Cite City esperan atraer a centros de investigación públicos y privados para establecerse en la ciudad.
Global Pegasus espera que el proyecto genere 350 empleos directos y unos 3.500 indirectos en Nuevo México.
En 2011, el gobierno de ese estado firmó un memorándum de entendimiento para dar apoyo no financiero a esa iniciativa y se comprometía a participar en la conformación de una junta para realizar un estudio de factibilidad del proyecto y para ayudar a impulsar su creación.
Ángela Heisel, portavoz del Departamento de Desarrollo Económico de Nuevo México, le dijo a BBC Mundo que siguen con interés el desarrollo del proyecto y que acogen con beneplácito la inversión que implica.
Además, señalaron que han trabajado con el equipo de Pegasus para ayudarlos en lo posible, mientras la compañía avanza en el desarrollo del proyecto.
Un lugar para romper las reglas
Image copyrightPegasus Global HoldingsImage captionCite City tendrá áreas para destinadas a investigar en energía, agua, agricultura.
Los promotores de Cite City aseguran que al tratarse de un laboratorio a escala real, que no estará habitado y que es de propiedad privada, las empresas podrán probar sus nuevos productos sin las restricciones que tendrían en una ciudad real.
"Cite albergará investigaciones que, simplemente, no pueden realizarse en otros laboratorios ni en ciudades reales. Este proyecto facilitará la infraestructura necesaria para liberar la innovación en energía, telecomunicaciones, transporte, agricultura, seguridad y construcción", afirma Robert Brumley en una carta publicada en su web.
Apuesta a que las empresas puedan acelerar sus ciclos de investigación y desarrollo al verse libres de las limitaciones para probar sus nuevas tecnologías en ciudades reales y disponiendo de la oportunidad de hacer pruebas a gran escala.
Image copyrightPegasus Global HoldingsImage captionCite City ocupará unos 40 kilómetros cuadrados.
Brumley cree también pueden estar interesados en usar este mega-laboratorio los creadores de nuevas formas de energía y de almacenamiento de energía, así como todos los vinculados con el llamado "internet de las cosas", concepto que se refiere a la conexión de objetos cotidianos con internet.
También apuestan por servir para el desarrollo de tecnología de seguridad tanto como por la evaluación de la próxima generación de redes de comunicación inalámbricas.
¿Un mundo demasiado ideal?
La idea de probar tecnologías para ser aplicadas en la ciudad, sin presencia de seres humanos, despierta el escepticismo en expertos como Richard E. Hanley, editor del Journal of Urban Technologies y profesor del New York City College of Technology.
"Ellos han dicho que ese sería un buen lugar para poner a prueba vehículos sin conductor, pues si hay una falla no se corren los riesgos que hay en una ciudad. Sin embargo, hasta que no la pruebes en una ciudad no vas a saber cuán segura es esa tecnología", le dijo a BBC Mundo.
Destacó que con frecuencia el problema con la tecnología es que la operan seres humanos. "Sin personas una prueba de una tecnología puede funcionar bien, pero ¿qué pasará cuando esté al alcance de unos adolescentes que busquen nuevas formas de usarla?".
Image copyrightPegasus Global HoldingsImage captionCite City estará conectada a través de redes de datos, agua y energía.
Hanley cree que Cite City puede ser un sitio útil para probar algún tipo de infraestructura, pero duda de que pueda servir como prueba de un entorno urbano si no cuenta con habitantes.
Brumley, por su parte, admite que Cite City no será la etapa final en el proceso de evaluación de nuevas tecnologías.
"Al final del ciclo, estas tecnologías tendrán que ser probadas en áreas pobladas antes de que cuenten con el permiso de las autoridades. Somos un paso intermedio, un paso en el cual no habrá ningún tipo de riesgos de seguridad", señala.
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